聖歌604番 のぞみも消えゆくまでに
作詞；Johnson Oatman,Jr.(1856-1922)
作曲；Edwin O. Excell (1851-1921)
この賛美歌は、数ある賛美歌の中でも、最も馴染の深い賛美歌の一つです。 また、多くの人が、教会学校時代に、活気に満ちて最初に歌った賛美歌の一つ であり、今なお、ゴスペルタイプの賛美歌の中でも、喜んで歌われる歌の一つ です。
ジョンソン・オートマン，Jr．師は、１９世紀後半から２０世紀前半にかけ て非常にたくさんのゴスペルソングを生みだした重要な賛美歌作者です。彼は、 １８５６年４月２１日、ニュージャージーのメッドフォードの近くに生まれた。 幼い頃より、彼は、父の歌う才能を通して、教会の賛美歌を熟知するようにな った。１９歳のとき、オートマンはメソジスト教会へ加わり、数年後、地域の メソジスト教会の会衆に説教する資格を得た。
オートマンは、５０００以上の賛美歌詞を書いたが、その生涯にわたって、 忙しい商業ビジネスに携わり、後には、ニュージャージーにある大きな保険会 社の管理者としなった。ジョンソン・オートマンの作詞した有名な賛美歌には、 「めぐみの高きね（聖歌５８９番）」「あまつくにをさして（聖歌４９１番）」 などがある。
「のぞみも消えゆくまでに」は、一般に、オートマンの傑作と考えられてい る。これが最初に紹介されたのは、１８９７年に、エドウィン・Ｏ．エクセル によって編集出版された「若者の歌」の中であった。この賛美歌は、世界中で 歌われてきた。ある作家は、「太陽の光線のように、この歌は、地上の暗い場 所を明るくしてきた」と語った。
かつて、アメリカの賛美歌で、この賛美歌のように、英国において、熱烈な 歓迎を受けた賛美歌はなかったであろう。ロンドン・デイリー紙は、ジプシー・ スミスによって司会された集会の模様を、｢スミス氏は、『のぞみも消えゆく までにを歌います』と告げ、『南ロンドンでは、これを歌うと、少年たちが口 笛で歌いはじめ、女達は、それにあわせて赤ん坊をあやして寝かせるのです』 と語った。」と伝えた。ウェールズに大きなリバイバルが起きた時、この賛美 歌は、ウェールズの人々の好む「あらのをたびする(聖歌２４４番)」「なやみ おおきうき世を(聖歌６３９番)」などとともに、あらゆる集会で歌われた賛美 歌の一つであった。
この賛美歌の作曲者であるＥ．Ｏ．エクセルは、初期の賛美歌作家の中では、 有名な人です。彼は、１８５１年１２月１３日に、オハイオ州スターク・カウ ンティにおいて生まれた。
２０歳の時、彼は声楽の教師となり、声楽の学校を設立するため、国中を旅行 した。彼は、２０年にわたって、南部でよく知られたリバイバリストであるサ ム・ジョーンズともに働いた。エクセルは、その当時、最も優れた賛美歌指導 者のひとりとして認められていた。２００以上の賛美歌を作詞作曲し、５０も の賛美歌集を出版したばかりか、彼は、シカゴにおいて、成功した音楽出版業 を営んだ。１９２１年、ケンタッキー州ルイズヴィルにおいて開かれたジプシ ー・スミスの大伝道集会に参加中、彼は、突然倒れ、永遠のコーラスに迎えら れ天国に召された。７０歳であった。
"人生に、嵐が吹き荒れる時、すべてが失われたと思い、落胆する時、あな たにある多くの恵みを一つ一つ数えて見よ。そうしたら、主のなしてくださっ たことに、驚かされるだろう。あなたの恵みを一つ一つ数えて見よ。あなたの 恵みを数えて主のなしてくださった事に目を留めよ。"