聖歌402番 おかにたてるあらけずりの
作詞・作曲；ジョージ・ベナード（1873－1958）
引照 ； ペテロ２：２４
「そして自分から十字架の上で、私たちの罪をその身に負われました。それは、私たちが 罪を離れ、義のために生きるためです。キリストの打ち傷のゆえに、あなたがたは、いや されたのです。」
どのような集会であっても、賛美指導者が、愛唱歌を募ると、一度も、「おかにたてる あらけずりの」がリクエストされないということはほとんどない。クリスチャンも未信者 も同様に愛唱するこの福音賛美歌は、１９１３年に、ジョージ・ベナードによって書かれ た。この賛美歌は、２０世紀のすべての賛美歌の中で最も人気のある賛美歌のひとつです。
ジョージ・ベナードは、オハイオ州ヤングストーンに生まれたが、彼の両親は間もなく アイオワ州アルビアに、続いて同州のルカスに移った。そこで、ジョージ青年はキリスト を彼の個人的な救い主として受入れた。ジョージは父の死後、１６歳になる前に、救世軍 に入隊した。ベナードとその妻は、ある期間、この団体の士官として奉仕した。その結果、 ベナードは、彼の熱心な奉仕を高く評価したメソジスト監督教会によって任職された。あ る期間、彼は、特に、ミシガン州全域やニューヨークにおいて、リバイバル集会の奉仕に 非常に熱中した。あるとき、ミシガンより帰る途中、辛い経験をし、その経験が、彼に、 十字架の意義について、また、使徒パウロが「キリストの苦しみにあずかる」と語ったと きに意味したことについて真剣に考えさせられた。ベナードは、これらの真理について黙 想するうちに、十字架が、単なる宗教的な象徴ではなく、福音のまさに中心であることを 確信するようになった。ジョージ・ベナードはこの賛美歌を書いたことについて、次のよ うな文章を残している。
私が、１９１３年、ミシガン州アルビオンに滞在中のある日、霊感がやってきた。私は 「丘に立てるあらけずりの」を書き始めた。まず、メロディーを作曲した。最初、私の書 いた詩は不完全であった。完成した賛美の言葉は、私自身の必要に対する答えとして、心 の中に与えられたものであった。その後、間もなく、その賛美歌は、ミシガン州ポカゴン において、１９４３年７月７日に開かれた特別集会で紹介された。ポカゴンの教会以外の 場所でその賛美が歌われた最初は、シカゴ伝道協会においてでした。そこで、この賛美歌 は多くの会衆の前で披露され、すぐに、国中で非常に評判になった。
この賛美歌を書いたすぐ後で、ジョージ・ベナードは楽譜を、当時の指導的な福音賛美 歌の作曲家であったチャールズ・ガブリエルに送った。ガブリエルの「君は、きっと、こ の賛美歌の評判を伝え聞くことになるだろう。」という予言は、すぐに実現し、「おかに たてるあらけずりの」は、アメリカのキリスト教界および、一般社会において、最も広く 出版される歌の一つとなった。
ベナードは、この賛美歌を書いて後、４０年にわたって福音宣教の奉仕をした。彼は外 にも、有名な賛美歌を書いたが、「おかにたてるあらけずりの」ほどに反響のあるものは なかった。１９５８年１０月９日、８５歳で、ベナードは彼の十字架に代わりて、たまの 冠を受けた。彼はその生涯の最後の数年を、ミシガン州のリード・シティから北に数マイ ル行ったところの道路のすぐそばで過ごした。この家の近くに、なお、１２フィート（訳 者注；約３．６メートル）の高さの十字架が立っており、「『おかにたてるあらけずりの』 －この愛唱賛美歌の作者、ジョージ・ベナード宅」と記されている。
私たちは、十字架をそのような礼拝の対象とするのではなく、十字架上のキリストを礼 拝するのだと、しばしば言明されてきたが、失われた人々を贖う神のご計画における十字 架の中心性を強烈に知ることなしに、キリストの贖罪の真理を熟考することは出来ない。