聖歌273番 いのちのいずみに
作詞；ロバート・ロビンソン（1735-1790）
作曲；ジョン・ワイエス（1770-1858）
参照聖句；Ⅰサムエル７：１２
『主よ、あなたはわが神、わたしはあなたをあがめ、み名をほめたたえる。あ なたはさきに驚くべきみわざを行い、いにしえから定めた計画を／真実をもっ て行われたから。』 イザヤ２５：１
ロバート・ロビンソンは、１７３５年９月２７日、英国はノートフォークの スワッフハムに住む卑しい両親から生まれた。彼が８歳の時、父親が亡くなり、 １４歳の時、彼の母は、彼に理髪業を学ばせるために、ロンドンへと送り出し た。その後数年、彼は、ロンドンで、悪名高いちんぴらの仲間になって、放蕩 生活を送った。１７歳の時、彼は、ジョージ・ホイットフィールドが説教する 集会に参加した。ロビンソンとその友人は、‘メソジストの人々にだまされる 貧しい人々をあざける’目的で行った。しかし、ホイットフィールドの力強い 福音的な説教が、若いロビンソンの心に深く刻みつけられ、彼は、キリストに 立ち返った。その後数年経って、彼は、説教をし、メソジスト教会の牧師の一 人になるよう召されていると感じた。結果として、彼は、ケンブリッジに移っ たとき、メソジスト教会を離れ、バプテスト教会の牧師となった。そこで、彼 は、たくさんの神学的著作物を通して、また、いくつかの賛美歌を通して、有 能な神学者として知られるようになった。
この詩は、ロビンソンがわずか２３歳の時に書いたもので、２節に、興味深 い表現が記されている。そこに、「いざうちたてましエベネゼルをば」とある が、そのエベネゼルとは、神の誠実さの象徴です。２節にある「主よ、愛する 神からさまよい、離れがちな私です」という一節は、ユニテリアンの教理に関 わり、次第に罪の中へと堕落して、不安定な生活を送るようになる、ロビンソ ンの後の人生を予言しているかのごときです。
次のような物語が語られている。ある日、ロビンソンが、駅馬車に乗ってい ると、賛美歌集に心を奪われている一人の婦人に気がついた。そしてその婦人 との会話の中で、彼女は、ロビンソンに、彼女がハミングしている賛美歌につ いてどう思うかと尋ねた。ロビンソンは、突然、泣き出すと、「奥さん、私は、 その賛美歌を何年も昔に作詞した、ほんとうにみじめな男です。もし、私が、 世界を一千持っていたら、当時、私が味わっていた感情を楽しむためには、そ れをすべて与えても惜しくない・・」と言った。
この曲は、１８世紀初頭の有名なアメリカの伝道者アサエル・ネトルトン牧 師の名前にちなんで、「ネトルトン」と呼ばれる。その作曲者、ジョン・ワイ エスは、１７７０年３月３１日、マサチューセッツ州ケンブリッジに生まれ、 印刷工であり、素人音楽家であった。この賛美歌が、最初に発表されたのは、 １８１３年に発行された「ワイエス聖歌集」の中です。